- Серийным считается убийца, лишивший жизни трех и более человек в период времени, превышающий один месяц, с перерывами между убийствами («период охлаждения»). Мотив обычно продиктован стремлением к психологическому (часто сексуальному) удовлетворению, хотя он также может быть обусловлен гневом, жаждой острых ощущений, деньгами и желанием привлечь внимание.
- По данным ФБР более 70% серийных убийц сталкивались со злоупотреблением алкоголем или наркотиками. Хотя алкогольной или наркотической зависимостью по-настоящему страдали лишь некоторые серийные убийцы, многие имели с ними дело в более молодом возрасте.
- Большинство серийных убийц подвергались насилию в детстве. Пренебрежение и насилие могут сказаться не только на самооценке ребенка, но и на его способности функционировать в обществе, добиваться успехов в учебе и строить отношения с людьми.
- Многие серийные убийцы в детстве сталкивались со стрессовыми ситуациями сексуального характера.
- Врач Гарольд Шипман (1946–2004) считается серийным убийцей с самым длинным списком жертв, ему приписывается свыше 250 убийств. Шипман был британским доктором, убивавшим своих пациентов, самой старшей из которых была 93-летняя женщина, а самым молодым – 41-летний мужчина. Преступник повесился в своей камере в 2004 году за день до своего 58го дня рождения.
- Психологический триллер «Se7en» («Семь») описывает историю серийного убийцы, который убивал своих жертв в соответствии с семью смертными грехами (похоть, жадность, обжорство, праздность, гордыня, гнев и зависть). Еще один известный фильм о серийном убийце называется «Молчание ягнят», он получил Оскар в нескольких номинациях.
- Первым американским серийным убийцей считается Генри Говард Холмс, который в конце 1890х признался в 27 убийствах. Он утверждал, что не мог ничего поделать с тем фактом, что является убийцей, «как не может поэт бороться с вдохновением петь».
- Введение в обращение понятия «серийный убийца» в 1971 году приписывается бывшему агенту ФБР Роберту К. Ресслеру (1937–2013).
- Стивен Эггер в книге «Убийцы среди нас» отмечает, что серийные убийцы часто имеют необычные или неестественные отношения со своими матерями (классическим образцом можно считать хичкоковского Нормана Бейтса).
- Хотя многие серийные убийцы подвергались насилию в детстве, существуют и исключения. Джеффри Дамер был воспитан в нормальной обстановке, однако он стал одним из самых жестоких серийных убийц, совершавшим свои преступления на сексуальной почве. Его отец написал книгу «История отца», в которой он пытается найти объяснение отклонениям в психике сына.
- Исследование, фокусировавшееся на изучении группы лиц с диссоциальным расстройством личности («социопатов»), которые были усыновлены/удочерены в младенчестве, показало, что биологические родственники «социопатов» имели в 4-5 раз большую склонность к подобному расстройству, чем среднестатистический человек. Исследователи отмечают, что «плохие семена созревают в плохой среде».
- Многие серийные убийцы обладают аномально повышенным половым влечением и многие фантазируют о мертвых женщинах вместо живых.
- Почти все серийные убийцы признают, что начали воплощать свои фантазии на животных, прежде чем перешли на людей, и что издевательство над животными приносило им огромное удовольствие. Учитывая, что большинство серийных убийц воспитывались в неблагополучных семьях, их ненормальное поведение часто игнорировалось родителями. Отец Джеффри Дамера, например, не отрицал, что его сын вскрывал животных.
- Исследование обнаружило, что в организмах лиц, совершавших насильственные преступления, в больших количествах содержатся токсичные тяжелые металлы (марганец, свинец, кадмий, медь). Например, в организме Джеймса Хьюберти, совершившего массовое убийство, содержалось завышенное количество такого токсичного вещества, как кадмий.
- В издании «Crime Times» утверждается, что у психопатов более высокий порог боязни, и они слабо реагируют на стимулы, связанные со страхом. Другими словами, у них иммунитет к страху. Кроме того, их физическая реакция на страх (например, вздрагивание) менее интенсивна, чем у среднестатистического человека, то есть необходим более высокий уровень потрясения или стимуляции, чтобы добиться видимой реакции.
- Многие серийные убийцы оставляют себе «сувениры» от преступлений. Например, когда Теда Банди спросили, почему он снимал своих жертв на Polaroid, он ответил: «Когда ты с усердием трудишься над чем-то, ты не хочешь этого забыть».
- Большинство психиатров считает, что успешное лечение психопатов не представляется возможным.
- По оценке криминологов, по крайней мере, 86% серийных убийц среди мужчин гетеросексуальны. В то время как гомосексуальных серийных убийц значительно меньше, среди них были такие монстры, как Джон Уэйн Гейси (1942–1994) и Джеффри Дамер (1960–1994).
- Подавляющее большинство серийных убийц (более 90%) – мужчины.
- Известен серийный убийца, французский дворянин Жиль де Ре, который в 15 веке сражался в Столетней войне на одной стороне с Жанной д’Арк. Уже после ее казни он заставлял своих слуг заманивать в замок мальчиков, которых он затем подвергал пыткам, сексуальному насилию и убивал.
- Большинство серийных убийц начинают действовать в молодости: 44% на третьем десятке жизни, 26% с подросткового возраста, 24% на четвертом десятке жизни.
- Почти 15% жертв серийных убийств были выбраны случайным образом.
- Самый длинный список жертв среди совершавших серийные убийства женщин принадлежит Елизавете Батори (1560–1614). После смерти ее мужа она и четыре ее соучастника были обвинены в пытках и убийствах девочек и молодых женщин. Один из свидетелей утверждал, что жертв было не менее 600, однако обвинили преступников в 80 смертях.
- В отличие от некоторых людей с психическими заболеваниями, такими как шизофрения, психопаты могут казаться совершенно нормальными и даже обаятельными. Подобный способ адаптации психиатры называют «маской вменяемости».
- Музыкальная группа «Macabre» из Чикаго записывает целые альбомы песен, посвященных серийным убийцам. Группа называет свое творчество «убийственным металлом».
- Историки полагают, что на появление легенд о вампирах и оборотнях повлияли средневековые серийные убийцы.